听闻皇宫是尘世最繁华之处。可我入宫那日，风雪弥漫，模糊了金瓦红墙。
彻骨寒意席卷而来，吞噬了本该露红烟紫的景致。我拖着被雪水浸透的棉鞋，
在没过脚踝的积雪里艰难行走。寒气刺骨，冻得我瑟瑟发抖。母亲见我步履维艰，将我抱起。
她求了恩典，竟带着我往冷宫而去。那处是旁人避之不及的绝境，
却是母亲主动请旨前往的地方。1.她并非与皇帝有八百章恩怨情仇的苦情女主。
只是四皇子的奶娘。母亲口中的四皇子，堪称“别人家的孩子”。三岁能倒背四书五经，
五岁便诗词歌赋下笔成章。性情乖巧黏人，总爱往她怀里钻。酒量不佳，
偷喝醉酒时会迷糊地乱认人，连喊“观音娘娘”，叫人怎生都生不起气。
母亲对四皇子的描述，并非美化，更似神话。我甚至想过，
把四皇子的画像挂在她的鸡毛掸子上，求庇佑少挨些打。这般金贵的四皇子，
本该养在锦绣堆中。他的生母原是皇后，却失势被废，连带六岁的他一同被扔进冷宫，
两年间无人问津。三月前，废后离世，冷宫里只留下八岁的他无人照拂。
宫人似已忘了这位皇子的存在，用蒲草裹了废后的尸身，扔出皇宫，又以一把沉重的锈锁，
锁住了阴冷萧条的冷宫。母亲性子执拗，念及当年皇后的些许恩惠，
又心疼那曾窝在她怀里喝奶的幼童，竟与父亲大吵一架，执意要去冷宫照料四皇子。
父亲怒而掌掴，恩断义绝。母亲见他薄情偏心，含泪吻别哥哥，抱起不受宠的我，
踏入了宫门。可我并不觉得，在冷宫与母亲啃食老鼠腿，能比跟着父亲更好过。
母亲显然未曾想过这点。待我们抵达冷宫，眼前景象让我们双双怔住。我想象中的四皇子，
该是头顶祥云、脚踏风火轮，周身环绕光环，对我说：“你还在为挨揍担忧吗？信四爷，
得永生。”可现实是，一个瘦弱的孩童缩在破布烂絮里。脏兮兮的头发下，
是躲闪畏惧的眼神。走近才发现，他手里捧着个碗，碗中是半只被啃食的死老鼠，血肉模糊，
白骨森然。母亲心疼不已，搂住他连声唤着“四哥儿”。他似是被这呼唤拉回了魂，许久，
眼珠微动，反抱住母亲，像只幼兽般呜咽起来。我不明所以，走近他们，
想起母亲常哄我的法子，伸手轻摸四皇子的头，口中念念有词：“呼噜呼噜毛，吓不着。
”这位被传为神童、曾爱黏人的四皇子，竟已记不得母亲。母亲说，突逢大变，
她瞧着四皇子也觉陌生了。可母亲还是义无反顾地留了下来。为他洗澡时，
母亲在他肩上发现一块巨大的烧伤疤痕。她说，这疤痕下原是块元宝状的胎记。由此可见，
他在冷宫中独自求生的日子，是何等艰辛。母亲用进宫前备好的银两打点，
冷宫里渐渐有了灶台、米面、菜畦和棉被，总算有了人居的模样。
我心中疑惑：既已在冷宫住了两年，为何连这些基本家什都没有？他究竟是如何活下来的？
问及四哥，他只说，皇后娘娘是穿着一身古董珠宝进的冷宫。我不禁感叹，后宫的产业链，
当真是无孔不入。四哥不喜我们称他“殿下”或“皇子”，
我便随母亲唤他“四哥”。待他洗净养胖些，竟出落得白白净净，
容貌比巷子里的小娘子还要清秀。冷宫里的日子过得飞快。我带着他上树摘果解馋，
母亲一边假意嗔骂，一边弯腰打理菜地。灶台贴着面饼，炉火煨着花生。夜里寒冷，
我和四哥依偎在母亲左右，听她讲山妖野怪的故事。四哥待我极好。冷宫里养了只鸡，
下了蛋，母亲总会煮好放进他被中，让他捂暖后食用。可他总偷偷将蛋塞进我手中。
日子清苦，却也安乐。只是四哥时常心事重重，总望着冷宫高高的围墙。
墙外有棵高大的椹子树，秋日里紫红的果实缀满枝头，越过墙头。树太高，我们都不敢攀爬。
我猜四哥定是馋那果子了。我比量着自己的身高，想着等长到比门窗还高时，
便去给四哥摘桑椹。可没等我长高，冷宫的门便开了。我们被接了出去。
四哥被众人前呼后拥，尊称为“殿下”。母亲按着我的头，让我给四哥行礼，
说以后不可再没大没小地叫“四哥”。但我行礼时，分明看见四哥背着众人，
冲我做着鬼脸。母亲说错了，他依旧是我的四哥。四哥的父皇接他出宫，并非良心发现。
老皇帝膝下四子，大皇子羽翼丰满，党羽众多，
隐隐有逼宫之势；二皇子与三皇子则对大皇子唯命是从。老皇帝不愿退位，
又不想亲手打压儿子落得薄情之名，便将四哥接出，当作制衡的棋子。这些权谋之事，
我当时并不知晓，是后来四哥醉酒时，红着眼告诉我的。他攥得我手生疼，咬牙道：“萌萌，
你说，怎会有这样的父亲？怎会有这样的‘家’？”出了冷宫，四哥活得更累了。
他每日读书习武，会见各色人等，连他的书房，我也不再被允许进入。
2.我和母亲也忙着一件大事——四哥要成亲了。四哥年已十八，
寻常皇子十六岁便该议亲。他因没有生母照料，婚事拖延了两年。直至太后看不下去，
才赐下婚约。旁人说，王妃是顾家不受宠的庶女，与冷宫走出的皇子，倒是“绝配”。
我愤而将茶水泼了那人一身，转头继续挑选红绸灯笼。母亲想请先皇后身边的大宫女来帮忙，
不料那老嬷嬷在途中遭恶匪杀害。我和母亲伤心过后，更忙得脚不沾地。成亲那日，
四哥一身红衣，面如冠玉，风姿卓然，令众人惊叹。我厌烦了席间的醉酒喧哗，
偷偷溜进新娘子的房间。王妃的婢女在门口打瞌睡，我轻手轻脚推门而入。烛火映着红绸，
铜镜中漾着胭脂色的光晕。新娘子端坐床上，我不敢擅自掀盖头，这该是四哥的事。
我蹲下身，从盖头缝隙仰头看她，却见她红艳的嘴唇正叼着一块花生糖。她也看见了我，
惊呼一声，我们二人竟都吓得坐了个**蹲。她跌坐在地，盖头滑落，露出粉白的脸庞。
柳眉细长，眼波流转，琼鼻朱唇，红色喜服的立领包裹着细腻如玉的脖颈。
我忍不住赞叹：“你真美！”“你是……萌萌姑娘吧？”她红着脸问我。“嗯！
”我们相顾无言，忽然听见她肚子“咕噜”一声响，两人忍不住笑了起来。
我掏出一包自己做的饴糖递给她：“这是我做的桂花糖、牛皮糖……以前只给娘和四哥吃，
你是第一个外人。”她笑眼弯弯，如阳光洒落湖面，暖意融融：“那真是多谢萌萌姑娘了。
”我们正吃着糖，忽听外面小丫鬟喊“殿下”，连忙起身替对方拍去身上的尘土。
四哥推门而入，见我便笑道：“我说你野到哪去了，原来是来闹洞房了！
”我冲他吐了吐舌头，蹦跳着跑出去，又探身回屋：“四哥，新娘子真漂亮，不打扰你们了。
”顾**羞红了脸，绞着帕子。四哥回头笑骂“滚”，却露出半边通红的耳朵。
后来我得知，顾**闺名“流盼”，若她应允，我想叫她“婉婉”。次日清晨，
按规矩他们该去给皇上皇后请安，四哥却先拉着婉婉给母亲行了双亲之礼。母亲惶恐不已，
连说“使不得”，推脱不过坐下时，眼眶却红了。我很喜欢婉婉。她爱笑，爱吃我做的糖，
见了我总迫不及待翻我的荷包。她与母亲也亲近，常揽着母亲的手，告状说四哥抢她被子。
我和婉婉，正如母亲所说，总爱胡闹。夏日桃甜，我们怕痒不敢爬树，便用杆子敲打，
结果糟蹋得桃林来年一朵花也不开；秋日藕肥，我们下水采摘，被母亲逮住灌姜汤。
起初母亲恭谨地称她“王妃”，后来便叉着腰中气十足地喊“两个小兔崽子”。
母亲常叹：“总算熬出头了，要是能一直这样就好了。”可惜，岁月未能静好。
四哥要纳侧妃了。我怒火中烧，婉婉却看似平静：“四哥是皇子，三妻四妾本是常事。
”可我知道，她虽依旧笑着，眼底却藏着失落。侧妃进门那日，四哥去了新房。我憋着气，
在纸上画王八，旁边写上四哥的名字。婉婉来找我，在只有我们两人的屋里，
红着眼说睡不着。我更气了，拉着她画了更多的王八。待婉婉和我钻进被窝，
她忽然惊呼着光脚跑到桌前，要撕掉画纸。我连忙抢过：“画得手都酸了，撕了干嘛！
”婉婉眼中闪过精光：“这是把柄。”我掀开被褥，抠开床板，露出一个方洞，
将“王八四哥”的画放了进去。婉婉惊叹于我的“高端操作”。我告诉她，
早年在冷宫时，我和四哥馋糖，母亲怕我们坏牙，总舍不得给。我便自己熬糖，藏在床板下，
夜里和四哥偷偷起来吃。婉婉难以想象，那位光风霁月的丈夫，
竟有偷糖吃的模样：“他爱吃糖吗？我怎么没察觉。”3.四哥小时候嗜糖如命，
只是后来吃腻了，便不再喜欢。唯有我，挨了多少骂，疼了多少回牙，依旧爱得痴狂。
四哥纳了侧妃，总担心我们会争斗。可他不知，我和婉婉都很喜欢阿昭。阿昭，大名乔昭华，
是禁卫军首领乔将军的女儿。当别人学走路时，她已在蹲马步；当别人被夸容貌时，
她被称作“乔大刀”。她爬树麻利，打鸟精准，尤其是从湖里出来时，裙摆兜着一裙子鱼，
我和婉婉简直想拜她为姐。乔姐姐，不，阿昭，常端着锅大的碗与我们闲聊，
说起出阁前如何“铁拳制霸长安街”。我和婉婉举着筷子，
看着她口中飞溅到红烧肉里的韭菜渣，再想想下午要拜托她摘湖中央的藕，便默默忍了。
日子在打打闹闹中流逝，我们都吃得心宽体胖。后来我和阿昭才发现，
原来只有我们是真的胖——婉婉怀孕了。四哥欣喜若狂，抱着婉婉转了好多圈。
我们也很高兴，因为孕妇餐实在美味。众人都在期待小生命的降临，
我则期待着月子餐和婴儿餐——嗯，目标一致，只是角度不同。但四哥的期待，
似乎更多一些。那日夜里，四哥未归。王府外来了许多穿黑甲的人，将王府围得水泄不通。
四哥的随从披甲握刀，让我们别怕，称这些人是来保护我们的。阿昭知道得更多，
她说她父亲跟着四哥去“清君侧”了，若事成，四哥便是皇帝。我们彻夜未眠，
连宵夜都没吃。次日下午，四哥归来。他一身银甲染血，那是与他同姓之人的血。
他将婉婉拥入怀中，激动地对我们说：“成了！”四哥要做皇帝了，我们得搬家了。
他望着皇宫的金殿玉阶，眼神炽热，
如同我盯着酱肘子那般——深情得让我想跪下来舔一口尝尝滋味。可我不喜欢皇宫。
这里太大，人与人之间的距离太远。母亲叮嘱我：“以后可不能再胡闹了。”她不必担心，
因为我们“偷鸡摸狗仙女组”已三缺一。阿昭的父亲，死在了女婿发起的宫变中。
他死于敌人的围攻，死于冷刃之下，死后被新皇追封了无数殊荣，
却也永远留在了女儿夜夜的哀啼里。阿昭仿佛一夜长大，又似一夜苍老。婉婉成了皇后，
阿昭被封为淑妃。朝臣进言，说后宫人丁太少。婉婉口中“正常的三妻四妾”，
终究还是来了。可我无暇顾及这些，因为婉婉的孩子降生了。是个**的小公主。众人皆喜，
四哥为她取名“岁安”，寓意岁岁平安。而我起的“糖人”一名，
被他否决了——真是没品位。与此同时，
宫里迎来了第二位顾**——婉婉那位爱抢她东西的嫡妹，顾明韶。顾明韶被封为荣妃，
毕竟顾家的势力摆在那里。自入宫后，顾明韶恩宠不断。婉婉忙于照看孩子、调养身体，
无暇吃醋；我每日逗弄小公主和开解阿昭，也没空心烦。
我们都不再是那个画王八的小姑娘了。四哥也不再是那个闲着为我们放风的少年。
他杀父上位，为堵文人之口，提前举行科举。一批不属于任何党派的新势力，正渗透进朝堂。
大殿上举行进士贺喜宴，年轻的皇帝与才华横溢的臣子们其乐融融。我混了个女官的差事，
负责筹备宴会饮食。好不容易得空，坐在回廊上歇息，忽见一位红袍男子扶着额头，
疲惫地倚在柱边。我的“职业道德”瞬间上线：“是新科进士吗？”他转过身，
大红纹金的袍子衬得他面如冠玉，眉清目秀。肤色极白，连揉红的眉心都格外显眼。
这位皇朝的“文化精英”，此刻笑得像个顽童：“观音娘娘？”“你喝醉了？我有薄荷糖，
醒酒用，来一块？”见他醉眼朦胧，对着我手的虚影抓了好几下，我心生怜悯，
直接将糖塞进他口中。他的脸“腾”地红了，几乎与袍子同色。“醒酒了吗？
醒了就快回去吧。”“容在下再缓一缓。”我转身欲走，又怕他醉倒在此，丢了四哥的颜面，
只好回身坐下，看着他。瞧着他俊秀的脸庞，我问道：“你是探花郎吗？
”他似乎缓过神来：“进士如此之多，姑娘为何觉得我是探花郎？
”“探花郎不是最俊美的吗？”他一愣，笑道：“姑娘真是……”他扶着栏杆起身，
整了整衣袖，对我恭敬一礼：“某离席已久，不便再叨扰姑娘。在下沈明远，新科状元郎。
醉酒失礼，多谢姑娘赠糖之恩。”我学着他的样子行礼：“在下萌萌，女官一枚。区区小糖，
不足挂齿。”他闻言，眼中似有星光闪烁，仿佛遇见了什么了不起的人：“你是萌萌？
是陛下奶娘的女儿！”我与四哥自幼相识，宫内外知晓我的人不少。
他又行了一礼——真是我见过最懂礼数的人。我本是憨直性子，
此时若含羞行礼、匆匆离去，或许还能博个“才子佳人”的虚名。
可我却直愣愣地盯着他，纠结于“探花郎是否最美”的问题：“你是状元郎？
那你和探花郎谁更好看？”他一笑，恰逢夜风吹动烛火，光影斑驳：“姑娘，
探花郎张大人已年过花甲了。”说罢，他熟门熟路地返回宴席。4.我望着他的背影，
心中生疑：此人初次进宫，为何对路径如此熟悉？连四哥出冷宫后都曾多次迷路，
他却毫不含糊。这般逗弄小哥哥的悠闲时光并未持续太久，
顾明韶很快展现了她满分的宫斗技能。太后以婉婉身子虚弱为由，
将后宫管理权交给了顾明韶。顾明韶开始大刀阔斧地“整治”后宫。
婉婉有四哥和皇后的身份庇护，还算安稳；阿昭却没那么好运。阿昭本就病着，
还要被拉去听顾明韶阴阳怪气。那日她病得厉害，我去探望，
顾明韶的人两柱香内竟来了三次。传旨的人趾高气扬：“无论如何，总得有人去。
”我怒极反笑：“要不我跟你去？”因我与四哥情同兄妹，宫中少有人敢惹。
那奴才竟应了下来。我想着，与这腌臜货硬刚一场也无妨，反正四哥会为我撑腰。
到了顾明韶宫中，她竟直接甩了我一巴掌，骂道：“传的是妃嫔，你一个奴才也敢自称主子，
来我这耀武扬威！陛下重情重义，倒惯得你这刁奴拿腔作势！”我素来信奉“礼尚往来”，
反手便是一巴掌还回去。冲动是魔鬼，古人诚不欺我。旁人立刻摁住我，要打板子。
眼看我就要一命呜呼，婉婉匆匆赶来。一国之母，竟对顾明韶卑躬屈膝地哀求。
顾明韶把玩着护甲，轻蔑道：“顾婉兮，我想要的，从小到大哪样争不过你？你以为，
你这皇后还能做多久？”又一板子落下，势大力沉，显然是要取我性命。
预想中的剧痛并未传来——婉婉扑到我身上，用她月子里虚弱的身子，
替我挡下了这一击。“住手！”是四哥。他来救我们了。我醒来后，
得知四哥只将顾明韶禁足半月，气得我**更疼，正要破口大骂，被母亲捂住嘴，
敲着脑门打了回去：“都是你瞎闯祸，还连累了皇后娘娘！以后记住自己的身份，
给我夹着尾巴做人！”我的身份？我不禁想起“奴才”二字。伤愈后，
我很少去四哥面前走动，更多时候待在婉婉宫中。我给婉婉拎来一只学舌的绿毛鹦鹉，
看小公主岁安和鹦鹉比赛学说话，气得母亲拎着扫帚追了我半天。阿昭病好了些，
只是不再爱笑，也常待在婉婉宫中，与我一同给婉婉掖被子、关窗户，热得她直赶我们走。
时光飞逝，岁安两岁了。婉婉宫中，时常回荡着她和鹦鹉的“双重奏”。岁安见了四哥，
会乖巧地说“父皇吉祥”讨糖吃，鹦鹉也跟着学舌，气得四哥要把它扔进御膳房。当然，
小岁安挥舞着胖乎乎的小手，护住了她的“好胖友”。见这鹦鹉如此讨喜，
又瞧着阿昭总是郁郁寡欢，我便提了一只去送她。路上，
这只平日里“乖怂”的鹦鹉突然“重振雄风”，一边叫着“母鸟”，
一边扑棱着翅膀飞上高枝“谈情说爱”。无奈之下，我提起裙子爬树。好在这鸟吃得蠢胖，
飞不太高，我三两下便将它捉住。古人云“鹦鹉跟前不敢语”，
我顶多也就是胡言乱语些“御膳房今日肘子糖色炒得不好”。未曾想，登高望远，
竟让我撞见了“奇景”——我那五十多岁的老娘，
正与那位唇红齿白的状元郎沈明远拉拉扯扯，举止亲昵。天要下雨，娘要嫁人，
