第三章

接下来几日，苏念棠几乎每日都能收到撷芳院故意传出来的消息。

沈昭野日日前去看望女儿，与陆婉晴恩爱甜蜜。

她心口发颤，酸涩不已，一句句听下去。

他守在陆婉晴榻前直到深夜，他亲手喂她喝汤，他亲自照顾他们的孩子，满是宠溺。

每听一句，心脏便像被刀剜一次。

可痛着痛着，她忽然发现，自己已经感觉不到疼了。

或许，她的心早便在被关进冰窖的那一刻，彻底死了。

她正要命人住口，却见陆婉晴的丫鬟前来，递给她一封信。

【想要你母亲的遗物吗？想要便过来。】

苏念棠猛地站起身，眼前一阵发黑，可她顾不得那么多，便冲了出去。

撷芳院里，陆婉晴正抱着孩子轻声哼歌：“爹爹最疼我们囡囡了是不是？他每日都会来看我们……”

她抬眼看见苏念棠，笑容更深：“你来啦，你可知我养病这几日，昭野连朝廷公务都推了，就守在这儿照顾我们母女。”

苏念棠指甲深深掐进掌心，不愿意听：“东西呢？”

陆婉晴慢悠悠地从床头拿起玉镯，晃了晃：“你说这个？”

她勾了勾唇，笑得残忍：“这样吧，你给我磕三个头，我便还给你。”

苏念棠浑身发抖，“你不要欺人太甚。”

“我便是欺人太甚那又如何！”陆婉晴满眼不屑，“苏念棠！你不过是一个卑微**的卖鱼女，而我是相府千金，沈家指定的联姻对象！你是何身份，也配和我相提并论，让你给我磕头，是看得起你！”

她作势要松手：“我数三声，不磕，我便摔了它。”

“一、二——”

苏念棠死死咬着唇，眼眶通红，膝盖重重砸在地上。

三个响头，磕得她眼前发黑。

陆婉晴笑出了声：“你磕头的样子可真可怜啊。”

她站起身，居高临下地看着苏念棠：“不过，我是不会给你的。”

说完，她扬起手——

“啪！”

玉镯砸在地上，碎成几截。

苏念棠浑身发抖，刚扑过去想捡，房门却突然被人猛地推开！

沈昭野和国公夫妇站在门口，脸色阴沉。

“你们在干什么？！”沈父厉声问。

陆婉晴瞬间变脸，哭着扑进沈昭野怀里：“昭野！我也不知怎的，她突然冲进来，对着孩子又掐又打……”

她扯开孩子的衣服，上面赫然是几道青紫的掐痕！

苏念棠难以置信：“我没有！”

她仓皇摇头，却见沈父已经大步走来。

“啪！”

这一巴掌打得她眼前发黑，耳边嗡嗡作响，嘴角渗出血丝。

“毒妇！”沈父的声音像是从很远的地方传来，“连这般小的孩子都下得去手！”

沈母冷冷开口：“上次的惩罚还是太轻了。来人，拖出去打二十鞭！”

沈昭野猛地攥紧拳头，上前一步：“母亲——”

“你还要护着她？！”沈母厉声打断，“她害的可是你亲生骨肉！就算以后你要把她丢在国公府，和苏念棠远走高飞，那也改不了她永远是你的骨血！”

苏念棠浑身发抖，本能地看向沈昭野。

他仍是站在那里，修长的手指攥得发白，指节都泛着青。

他看着她，眼神是那么挣扎，那么痛苦……最后，却慢慢归于平静。

他缓缓别开了脸。

苏念棠怔怔地望着他别开的脸，心脏像是被人生生撕裂。

可下一秒，她的嘴角却缓缓扬起，笑出了声。

她笑自己太傻，竟然真的相信他会带她走。

笑自己太蠢，居然以为那些誓言能抵得过血脉亲情。

笑自己太天真，还奢望他会在最后关头选择她！

苏念棠被拖到撷芳院门外时，护院按住她的肩膀，强迫她跪在地上。

第一鞭抽下来时，她疼得眼前发黑，恍惚间想起——

在得知沈家竭力阻止他们在一起的那日，她红着眼要和他断掉联系，那日夜里下着暴雨，他在她家门口站了一整夜，第二日高热不退，险些丢了性命。

她去看他时，他烧得迷迷糊糊，还抓着她的手说：“棠棠，记住，哪怕众人皆反对，我也只要你。”

第二鞭落下，她咬破了嘴唇，血腥味在口腔里蔓延。

想起那日他连夜从外地赶回来，便因为她派人送去一句“甚是想你”的消息。

第三鞭、第四鞭…………

每一鞭都像是抽在她的心上，比后背的伤更疼。

第十五鞭，耳边好像还能听见他心疼的声音：“为何又受伤了？我看看……”

到第十九鞭时，苏念棠已经疼得意识模糊，耳边嗡嗡作响。

她恍惚听见有人在喊她的名字，可她已经分不清是现实仍是幻觉。

最后一鞭抽下，她终于撑不住，眼前一黑，彻底晕了过去。